“德令哈”是蒙古语“金色的世界”的意思。
德令哈市建政于1988年，是青海省
海西蒙古族藏族自治州州府所在地，是全州政治、教育、科技、文化中心，也是海西东部经济区中心。德令哈市辖3个街道、3个镇、1个乡总面积2.77万平方公里， 市区海拔2980米，截止2012年，人口近10万，共有蒙古、藏、回、撒拉、土、汉等19个
民族，蒙古族为主体少数民族。
德令哈市境内发现的矿产资源有16个品种、65个矿床，其中已探明的石灰石储量在7亿吨以上，可利用价值较高。市区以南30公里的
尕海湖，蕴藏着丰富的天然
卤虫资源。2013年，德令哈市全年完成地区生产总值49.6亿元。市区以西40公里的柯鲁克湖，盛产草鱼、鲤鱼、鲫鱼、闸蟹、虾等水产。境内有
柏树山、黑石山水库、“外星人遗址”、
怀头他拉岩画、“
褡裢湖”等旅游景点。
2017年12月，国家民委命名为第五批全国民族团结进步创建示范区。