长江源(
三江源之一):即
长江的源头、也即
通天河的几个源头,在
青藏高原腹地
昆仑山脉和
唐古拉山脉之间。长江三源,北源
楚玛尔河、正源
沱沱河、南源
当曲。
历史上认为有四个源头
正源本支(南支)是一级通天河,即古代所称通天河的上段,大体即
布曲,是
青藏铁路在
唐古拉山镇区域的主要走向;
正源南支
当曲来自于唐古拉山脉东段山麓的
沼泽地,接纳当曲就形成第二级通天河;
正源西支
沱沱河开始于唐古拉山脉主峰
格拉丹东大冰峰,接纳沱沱河就形成第三级通天河;
北源
楚玛尔河出于
昆仑山南支的
可可西里山黑脊山南麓,接纳它就形成第四级通天河。正源与北源之间的勒玛曲(上流是秀水河)是
季节河。
1976年考察认为是三个源头:认为沱沱河是主源,规定它汇入下面的大河起才称通天河,而把历史上称为通天河上段的
布曲降为
当曲的最大支流。
2008年,中科院地理所考察队再次进行长江源考证时,发现当曲河长与水量都要长于高于沱沱河,因此认为当曲为
长江正源,但尚未被国家备案承认。
当代兼顾:当代的青藏铁路在史称
通天河沿的地方设
通天河站并列于
沱沱河站(在
沱沱河沿),兼顾历史上的习惯称呼。
长江源景观十分壮丽,雪山冰峰,无垠草地,蓝天白云倒映在河水中,构成了令人心旷神怡的美景。长江源头保护区与
可可西里自然保护区是
交叉关系,它的西部属于
可可西里保护区和唐古拉山镇。水量比较:三大源头中当曲的水量更大,且长度最长。