郑观应(1842年—1922年),本名官应,字正翔,号陶斋,别号杞忧生,晚年自号罗浮偫鹤山人。
广东省广州府香山县(今
中山市)
三乡镇雍陌村人。他是
中国近代最早具有完整
维新思想体系的
理论家,启蒙思想家,也是
实业家、
教育家、
文学家、
慈善家和热忱的爱国者。他和
唐廷枢、
徐润、
席正甫并称为晚清“四大买办”。
咸丰八年(1858年)到
上海学商,先后在英商宝顺洋行、太古轮船公司任
买办。历任上海电报局总办,
轮船招商局帮办、总办。
中法战争时,曾往
暹罗、
西贡、
新加坡等地调查了解敌情。后途经
香港,被太古轮船公司借故控追“赔款”而遭拘禁,经年始得解脱。后隐居
澳门近六年,撰成《
盛世危言》一书。光绪二十八年(1902年)冬,郑观应辞去
招商局会办。宣统元年(1909年),第三次入轮船招商局任会办。
郑观应的著作有《
盛世危言》、《
易言》等,《
盛世危言》一书首次要求清廷“立
宪法”、“开议会”,实行立宪政治,在我国首次使用“
宪法”一词,由此开启了中国最高法意义上的宪法理念时代。书中还主张习商战、兴学校,对政治、经济、军事、外交、文化诸方面的改革提出了切实可行的方案,是以富强救国为核心的变法大典。
光绪皇帝看到此书,下令印刷2000部,分发给大臣阅读。这部著作问世后社会反响很大,时人称此书“医国之灵枢金匮”,影响了
康有为、
孙中山等人,
蔡元培也推崇《盛世危言》,甚至是
毛泽东在年轻时也经常阅读。《
易言》更传到韩国,在韩国
近代化历史进程中发挥着重要的作用。