超级大国（Super power）指极端强大的国家，特指当世界在政治上划分为支配国和被支配国的时代的一个或极少几个支配国家。此词于1923年在西方首次出现，20世纪70年代以来在国际上广泛使用。
超级大国的特点是其经济力量和军事力量远远超过其他任何国家，并以其强大的军事实力和经济实力，有能力直接或者间接对别国
政治或者
经济进行干预甚至动用武力而达到其
利益最大化，谋求
世界霸权。
英国首相温斯顿·丘吉尔发表“
铁幕演说”，拉开冷战序幕。美国
杜鲁门主义上台，冷战开始。
华沙条约组织成立，
两极格局形成。
华约解散，之后
苏联解体，
苏联模式失败，冷战结束，也标志
两极格局结束。
美国成为了世界上唯一的超级大国，
世界格局变为
世界多极化进程中的“
一超多强”。
但现今也出现了
潜在超级大国，这些国家
经济、
军事、
文化、
综合国力相对于大部分国家比较突出，具有成为超级大国的潜力。