汉口(Hankou,旧时译作Hankow),繁华的
国际化大都市,是
武汉市的重要组成部分,
大武汉地区的金融、商贸、对外交往中心和主要交通枢纽,自古被誉为“楚中第一繁盛处”,以“
东方芝加哥”之名驰声于海内外。
汉口自古是中国
四大名镇之一,地处武汉市
长江西北、
汉江以北的地域,东南隔长江与
武昌相望,西南隔汉江与
汉阳相望。
古代的汉口镇为汉阳府下汉阳县汉口镇属地,旧时汉口,曾为“天下四聚”之首(“北则
京师,南则
佛山,东则
苏州,西则汉口。”据刘献廷《广阳杂记》) 近代,汉口脱离汉阳府管辖,于1923年短暂设立为中国第一个直辖市
汉口市,一时间,武汉摆脱了古代武昌府 、汉阳府,双城望江,近代武昌市 、汉口市两城相对,是为三镇鼎立,汉口市在民国高度繁荣,包括汉阳人口曾达到百万,号称
东方芝加哥,使武汉三镇综合实力曾仅次于上海,位居亚洲前列。其后汉口与武昌、汉阳合并为今之武汉,与武昌、汉阳并称
武汉三镇。
武汉三镇不仅各有其独特的历史发展轨迹,在功能分工上各自扮演不同的角色,虽然三镇在行政上已经合并接近60年之久,这种情形并未发生根本改变。