地理学(geography)是关于地球及其特征、居民和现象的
学问。它是研究
地球表层各圈层相互作用关系,及其
空间差异与变化过程的学科体系,主要包括自然地理学和人文地理学两大部分。
地理学家在传统上被视为和地图学家(cartographers)同一类,认为两者都研究地名与数字。虽然很多地理学家都经历过
地名学及
地图学的训练,但两者都不是他们的关注重点。地理学家研究众多现象、过程、特征以及人类和
自然环境的相互关系在空间及时间上的分布。因为空间及时间影响了多种主题例如经济、健康、气候、植物及动物,所以地理学是一个高度跨学科性的学科。
地理学作为一个学科可以粗略分为两个较小的领域:自然地理学及人文地理学。
自然地理学调查自然环境及如何造成地形及气候、
水、土壤、植被、
生命的各种现象及她们的相互关系。人文地理学专注于人类建造的环境和空间是如何被人类制造、看待及管理以及人类如何影响其占用的空间。因为以上两者的原因,使用不同的方法令第三领域出现,为
环境地理学(environmental geography)。环境地理学在自然地理学与人文地理学的研究成果上,评价人类与自然的相互关系,并提出人类征服自然、改造自然以适应自身
永续发展的安全状态和技术(包括生产技术和制度技术)条件。