动物（Animal）是生物的一个种类。它们一般以
有机物为食，是能够
自主运动或能够活动的有感觉的生物。人类也是动物之一。
根据
化石研究，地球上最早出现的动物源于海洋。早期的
海洋动物经过漫长的
地质时期，逐渐演化出各种分支，丰富了早期的地球生命形态。在人类出现以前，
史前动物便已出现，并在各自的活动期得到繁荣发展。后来，它们在不断变换的生存环境下相继灭绝。但是，地球上的动物仍以从低等到高等、从简单到复杂的趋势不断进化并繁衍，并有了如今的多样性。
科学家们把现存的人类已知的动物根据体内有无脊柱分为
无脊椎动物和
脊椎动物两大种类。科学家已经鉴别出46900多种脊椎动物。包括
鲨鱼、
鳐鱼等
软骨鱼类动物，
鲤鱼、
黄鱼、
草鱼等
硬骨鱼类动物，青蛙、娃娃鱼等
两栖类动物，蛇、
蜥蜴等
爬行类动物，鸡、
鸽子、
麻雀等
鸟类动物以及
猴子、
红熊猫等
哺乳类动物。科学家们还发现了130多万种无脊椎动物。这些动物中多数是
昆虫，昆虫中多数是
甲虫。
海绵、
蚯蚓、
乌贼、
牡蛎、
红海星、
水母、
蜘蛛、
珊瑚虫、
放射虫、
蛔虫、
猪肉绦虫、
沙蚕、
蜗牛、
蛞蝓等都属于无脊椎动物。
动物界所有成员的身体都是由细胞组成的异养
有机体。2023年5月17日，科学家研究发现，
栉水母是所有动物的“兄弟姐妹”，强有力证据解开最早期动物进化之谜。