中文(Chinese)是中国的语言文字。特指
汉族的语言文字,即汉语和汉字。在汉字文化圈和海外华人社区中,中文也被称为华文、
汉文。
中文(汉语)有
标准语和
方言之分,其标准语即
汉语普通话,是规范后的
汉民族共同语,也是中国的国家通用语言。现代汉语
方言一般可分为:
官话方言、
吴方言、
湘方言、
客家方言、
闽方言、
粤方言、
赣方言等。
汉字是中文的书写体系,现存最早可识的汉字是
殷商的
甲骨文和稍后的
金文,在
西周时演变成
籀文,到
秦朝发展出
小篆和
秦隶,至汉魏时
隶书盛行,到了汉末隶书隶变楷化为
正楷,
楷书盛行于
魏晋南北朝。现代汉字是指楷化后的汉字
正楷字形,包括
繁体中文和
简体中文。
2001年1月1日起,中国施行《
中华人民共和国国家通用语言文字法》,该法确立了
普通话和规范汉字作为中国通用语言文字的法律地位。中文(汉字)的使用人数在17亿以上,范围包括中国全境(内地、
港澳、
台湾)和东亚、
东南亚等
汉字文化圈地区。2021年7月1日起,作为国家语委语言文字规范,《
国际中文教育中文水平等级标准》将正式实施。
中文也是
联合国六种
工作语言之一。
截至2020年底,全球共有180多个国家和地区开展中文教育,70多个国家将中文纳入国民教育体系,外国正在学习中文的人数超过2000万,累计学习和使用中文的人数接近2亿。
2021年1月25日起,中文正式成为联合国世界旅游组织(英文简称UNWTO)官方语言。