严州府本禹贡
扬州南境。春秋属吴属越,战国属楚。秦时为
会稽、鄣二郡地。
西汉高祖五年(前202),属楚王国;六年,属
荆王国;十二年,属
吴王国;
景帝前元三年(前154),分属江都国及
会稽郡;武帝元狩二年(前121)起,属会稽、丹阳二郡。东汉时先属吴、丹阳二郡,在
献帝建安十三年(208),析
丹阳郡置
新都郡,治始新县(今
淳安威坪镇,后移治贺 城镇),辖始新、新定(后改
遂安)、黟、歙、黎阳、休阳6县,隶属扬州。
西晋太康元年(280),改新都郡为
新安郡,仍治始新县,辖始新、遂安、黟、 歙、
海宁(
休阳县改名)、黎阳6县,隶属扬州。
南朝宋时新安郡隶属
东扬州,齐时隶属扬州,梁、陈时复隶属东扬州。梁普通二年(521)
寿昌县自
吴郡改属新安郡,郡辖始新(郡治)、遂安、寿昌、
歙县、黟 县、海宁(黎阳并入海宁)6县。