鸦片战争(Opium War),即第一次
鸦片战争(The First Anglo-Chinese war)。英国经常称其为第一次中英战争或“通商战争”,是1840年至1842年
英国对中国发动的一场侵略战争,也是
中国近代史的开端。
1840年(道光二十年),英国政府以
林则徐的
虎门销烟等为借口,决定派出远征军侵华。1840年6月,英军舰船47艘、陆军4000人在海军少将
懿律(George Elliot)、驻华商务监督
义律(Charles Elliot)率领下,陆续抵达广东
珠江口外,封锁海口,鸦片战争开始。
鸦片战争以中国失败并赔款割地告终。中英双方签订了中国历史上第一个不平等条约《
南京条约》。中国开始向外国割地、赔款、商定关税,严重危害中国主权,开始沦为
半殖民地,半封建社会,丧失独立自主的地位,并促进了
自然经济的解体。同时,鸦片战争也揭开了近代中国人民反抗外来侵略的历史新篇章。