辽朝（公元907年—1125年）是中国历史上由
契丹族在中国北方地区建立的封建王朝 。
公元916年，辽太祖
耶律阿保机统一契丹各部称汗，国号“契丹”，定都临潢府（今
内蒙古赤峰市巴林左旗南波罗城） 。公元947年，
辽太宗率军南下中原，攻灭五代
后晋，改国号为“辽” 。983年曾复更名“大契丹”，1066年辽道宗耶律洪基恢复国号“辽”。1125年为
金国所灭 。
辽末，辽贵族耶律淳建立
北辽，与西夏共同抗金，后被金灭 。辽朝
宗室后代
耶律留哥与其弟耶律厮不分别建立了东辽与后辽，最后
东辽灭
后辽，东辽被蒙古所灭。辽亡后，
耶律大石西迁到中亚楚河流域建立
西辽，定都
虎思斡耳朵，1218年被
蒙古所灭 。1222年西辽贵族在今伊朗建立了小政权
后西辽，后又被蒙古所灭 。
辽朝全盛时期疆域东到
日本海，西至
阿尔泰山，北到
额尔古纳河、
大兴安岭一带，南到
河北省南部的
白沟河 。
契丹族本是
游牧民族。辽朝将重心放在民族发展，为了保持民族性将游牧民族与农业民族分开统制，主张因俗而治，开创出
两院制的政治体制。并且创造
契丹文字，保存自己的文化。此外，吸收
渤海国、
五代、
北宋、
西夏以及西域各国的文化，有效地促进辽朝政治、经济和文化各个方面发展。辽朝的军事力量与影响力涵盖西域地区，因此在唐朝灭亡后中亚、西亚与东欧等地区更将辽朝（
契丹）视为中国的代表称谓 。