资本主义（capitalism）是一种以
生产资料私有制为基础的社会制度。其主要内容是占有生产资料的资产阶级通过购买劳动力进行
剥削。在这种制度下，以其各种形态出现的
资本是主要的生产资料。资本可以表现为用于购买劳动力和生产材料的货币和信贷；也可以表现为有形的机器（狭义上的资本）；或表现为成品、半成品的存货。无论采取什么形式，它总是资产阶级所掌控的私人拥有的资本；
资本主义的特点是：生产以销售为目的，出现买卖
劳动力的市场，使用货币作为交换媒介；资本家占有资本，支配着生产过程和金融决策，经济行为以寻求利润为目标；资本之间存在着竞争，但实质上则趋于
垄断。