后羿，本称羿，是中国古代神话传说中的人物，擅于射箭，曾助
尧帝射落九日，只留一日，因此在民间流传有“
后羿射日”的典故。其为太阳神
帝俊的臣子，嫦娥（
姮娥）仙子的丈夫。为了成仙，从西王母之处得到不死灵药，却被其妻嫦娥偷吃而奔月。且曾为天下铲除了六害（
猰貐、
凿齿、
九婴、
大风、
封豨、
修蛇），并击败作乱一方的黄河水伯，救走
宓妃（洛神）。最终被徒弟
逢蒙（蠭门[62]）用桃木棒暗算而亡，后被帝俊封为万鬼之王
宗布神。[6]
据《
山海经》记载，后羿是一位手持红色神弓、白色羽箭的威武射官。有人神鬼三种形象，生前是半神半人的神人，死后成为半鬼半神的鬼王。[6]一些汉画像将宗布神后羿的形态绘制成魁梧雄壮、外貌英伟的持弓猛汉。《
淮南子》《
上古神话演义》皆提到后羿左臂较长，因此射艺过人。《
离骚图》中的配图将后羿的形象描绘成一名身穿长袍及豹裙的弓箭手。[6]
其现实原型就是
夏朝国君，历史上真正的羿因箭术超群、实力强大，而被人们尊为神话人物，即神话传说中的射日英雄，[63][65]后来射日的羿逐渐被人们称作后羿，并载入史册中，由后羿庙供奉。[64][66]
（注意：所谓“大羿”不过是网传说法，纯属是现代人捏造的谣言，“大羿”最早是神话专家“
袁珂”自创的名称，任何古书中都没有出现“大羿”这个神名，古代记载里常以“羿”或“后羿”作为该神话人物的称呼，唯独没有“大羿”，“后羿”一名的设定远早于“大羿”，并且被现代普遍采用）[6][53]